Eine Karriere als Co-Pilot habe er „nie angestrebt“, sagt Sigi Schwarz, denn: „Das hat sich ganz von selbst ergeben.“ Am Ende des gleichen Jahres und im Jahr drauf fuhr Sigi Schwarz mit dem jungen Raphael Sperrer: „Mit dem Citroen Schwertwagen, ein CX GTI - der war ein richtig fettes Gerät, dann ein Jahr mit dem Lancia Delta. Danach musste ich ein Jahr pausieren und den Staatsdienst antreten. Ab 1989 fuhr ich mit Jörg Ramsauer, zunächst ein paar Rallyes im Zweier-Golf, dann zwei Jahre im Lancia.“

Gleich beim ersten Antreten mit dem Lancia wurden Ramsauer/Schwarz Gesamt-Dritte. Sigi: „Von da an ging es bergauf - und ja, die Autos wurden immer schneller.“

Ära Rosenberger: „Da hat die wilde Zeit begonnen“

1992 begann die Ära mit Kris Rosenberger - Sigi erinnert sich: „Da hat die wilde Zeit begonnen.

Das war die gute alte Zeit - da war halt alles anders. Jetzt ist eine Rallye eine Ansammlung von Sprintprüfungen - früher hast du eine Woche miteinander verbracht. Jetzt hat du Anreise Mittwoch, Donnerstag Besichtigung, Freitag und Samstag Rallye und am Sonntag siehst du niemanden mehr. Gefeiert wurde immer.“

Kris Rosenberger sagt: „Sigi ist zu einem Zeitpunkt bei mir eingestiegen, als sich das keiner getraut hat. Ich habe im ersten Jahr drei Beifahrer verbraucht, ich hatte in jeder zweiten Rallye einen Unfall.“ Mit Sigi Schwarz fuhr Rosenberger auf Anhieb eine ganze Saison ohne einen einzigen Unfall. „Er hat Ruhe reingebracht“, sagt Rosenberger.

Die Rosen streut Sigi gern zurück: „Kris Rosenberger war immer ein solider guter Autofahrer, war immer lustig, hat immer gekämpft, wollte niemals aufgeben - Er sagte: „Sigi, hau dich auf die Motorhaube und betätige das Gasseil, wir schaffen das!’ Es war heiß - ich habe mir den Hintern verbrannt und hatte eine Riesenblase und Verbrennungen weil der Turbo sehr heiß war. Aber das war in dem Moment völlig egal - Hauptsache wir kommen ins Ziel. Weil wir uns gegenseitig angespornt haben.“ So kam der erste Staatsmeistertitel: „Ich wurde als Beifahrer Meister - weil jemand einen Beifahrerwechsel hatte.“

Die Rallyeautos wurden schneller - und es kamen internationale Rallyes hinzu. Von der zweiten Portugal-Rallye erzählt Sigi eine Anekdote: „ Wir waren besichtigen, da hörte Kris beim Pinkeln Schreie, ein Hundegebell. Da haben wir einen Hund gefunden und dem haben wir das Leben gerettet. Kris hat den Hund mitgenommen, den haben wir bei der Besichtigung in die Helmbox getan und haben ihn Cossie getauft weil wir mit einem Cossie fuhren - und wir waren die Könige bei dieser Rallye, weil alle, von Colin McRae beginnend alle den Hund sehen wollten. Der Bruno Thiry, der Freddy Loix - alle haben den Hund kennengelernt. Im Hotel, überall wollten sie den Hund sehen, es war ein Babyhund und der wurde nach Österreich mitgenommen und der damalige Mechaniker, der Hubert König, hat den Hund bis zum Lebensende betreut und versorgt.“

Jede Rallye sei ein Erlebnis gewesen, erzählt Sigi - egal ob national oder international: „Aber ein Highlight war schon, wenn du die Barum-Rallye gefahren bist als österreichischen Meisterschaftslauf und da waren 100.000 Zuschauer. Oder auch die Rallyes in Italien, die wir im Zuge der heimischen Meisterschaft gefahren sind. Es gab Zeiten, als wir drei internationale Rallyes in der ORM gefahren sind. Das hat uns getaugt. Weil es ein anderes Starterfeld gab als in Österreich. Und es da einfach auch einen Vergleichskampf gab - es war ein Highlight als Kris und ich bei der Drei Städte Rallye Dritter gesamt wurden mit dem Ford Escort Cosworth.“

Eine besondere Anekdote gibt es aus der gemeinsamen Zeit mit Kris Rosenberger - denn Sigi Schwarz hat sich in der Zeit und auch danach immer mehr Menschenkenntnis erarbeitet, wohl weil er gerne mit den Menschen spricht, und auch mal recht tief in die psychologische Trickkiste gegriffen: „In Admont hatten wir ein Problem und wir lagen bereits außerhalb der Ausschlusstoleranz. Ich sagte Kris, er soll ganz nahe an den Zeitnehmertisch fahren und wir haben den Zeitnehmertisch umgeräumt - ich habe die Tür aufgerissen, sodass der Tisch umfiel, und ich habe gesagt: Diese Zeit brauche ich - und der war geschockt und gab mir die Zeit. Da wurden wir Dritte gesamt - der einzige, der draufkam war Christoph Dirtl, der sagte: ‚Wie hast du das hinbekommen?‘“

Als Reifenspione für Armin Schwarz:

Schöne und interessante Erlebnisse gab es auch abseits des Rampenlichts: „Eine tolle, spannende Geschichte war auch, wie wir für Armin Schwarz Schotterspione in der Weltmeisterschaft waren - weil das eine komplett andere Aufgabe ist und auch ein komplett anderer Druck. Da bin ich mit Kris Rosenberger gefahren, dank Franz Wittmann und Jörg Pattermann haben wir diesen Job bekommen, wir durften Neuseeland, Australien, Korsika, Griechenland machen.“

Sigi fügt hinzu: „Das war schon spannend - aufgeregt ist man da! Ob der Job, den du gemacht hast -ob das auch wirklich passt. Wenn ich selbst fahre ist das etwas Anderes als wenn ich für jemanden die Änderungen im Schrieb mache. Du wartest im Ziel und denkst dir: Wenn er sich ein Rad rausreißt - hoffentlich hast nicht du den Fehler gemacht...“

Mit Stengg und Mörtl - zweiter Meistertitel & Pause:

Sigi war beruflich mit dem Gasthaus beschäftigt: „Ich musste mich um unser Hotel kümmern - in Österreich fuhr ich mit Kris und er ist ja auch weiterhin ein paar WM-Läufe gefahren...da htte ich die Möglichkeit, mit Willi Stengg junior mehr zu fahren.

Es folgte ein Jahr mit Achim Mörtl: „Das war sensationell - weil der Achim Mörtl ein genialer Techniker am Auto ist - ich habe niemand kennengelernt, der mehr Fachwissenn über Autos hat als Achim Mörtl. Er wäre eigentlich ein genialer Renningenieur. Er kann das Auto gut abstimmen.

Mit ihm wurde ich 2006 Meister - dann habe ich mich zurückgezogen wegen der Arbeit.“

Doch eine Ausnahme gab es: „Ich fuhr mit Gerwald Grössing unter Pseudonym - als Captain Morgan.. 2007 hatten wir den 40er - da haben wir gesagt: Okay, fahren wir gemeinsam eine Rallye.“

„Gerwald Grössing hat mich zurückgeholt“:

Doch Gerwald Grössing gab nie auf, wollte Sigi immer wieder dazu überreden, in den Rallyesport zurückzukehren: „Irgendwie war er so lange auf der Pirsch, er wollte wieder fahren - er hat mich nach fünf Jahren in den Rallye-Zirkus zurückgeholt. Er hat auch die World Rally Cars zurückgeholt nach Österreich, das hat man eigentlich ihm zuzuschreiben. Man muss vor Gerwald den Hut ziehen - er hat bereits in einem realtiv hohen Alter mit dem Rallyesport begonnen und das, was er erreicht hat, ist eigentlich sensationell. Menschlich ist Gerwald sowieso ein Wahnsinn, ein richtiger Handschlagtyp. Es war immer ein Erlebnis mit ihm zu fahren.“

Sigi Schwarz gerät ins Philosophieren: „Die zwei Piloten, mit welchen ich am längsten gefahren bin, Grössing und Rosenberger, haben am gleichen Tag Geburtstag. Wir drei haben im gleichen Monat Geburtstag und sind im Sternzeichen Stier.“

Noch etwas haben „seine“ Fahrer gemeinsam: „Einige sind gefahren und haben nebenbei Rallyes organisiert. Dafür muss man ihnen großen Dank aussprechen! Der Raphael Sperrer hat die Rallye in der Phyrn-Region wiederbelebt - er war Veranstalter und Fahrer, dazu kommen Willi Stengg, David Doppelreiter, die allesamt Veranstalter und Fahrer waren.“

Mit Grössing erlebt Sigi Schwarz weitere Erfolge - und wie sich Grössing, der sich zuvor bereits als „Herrenfahrer“ bezeichnet hatte, mit dem World Rally Car quasi wieder „scharf“ machte, inklusive Datenstudium mit dem Ingenieur. Doch das Duo Grössing/Schwarz erlebt auch zwei schwere Unfälle: „Der Unfall bei der Rebenland-Rallye war der schwerste, den ich erlebt habe - ich hatte Kopfverletzungen, die zunächst nicht erkannt wurden, da habe ich Glück gehabt.“ Nach dem katastrophalen Crash bei der eigenen Schneebergland-Rallye hängt Grössing den Rallye-Helm an den Nagel - Sigi dazu: „Da habe ich zwei Jahre gebraucht, bis meine Finger wieder voll funktionsfähig waren.“

„Simon Wagner sensationell“:

Dennoch fand man Sigi Schwarz gleich im Jahr darauf wieder auf dem „heißen“ und manchmal eben auch äußerst schmerzbringenden Sitz auf der rechten Seite des Autos. Eine Rallye mit Gerhard Aigner, zwei Rallyes mit Kris Rosenberger im brüllenden Porsche - Rosenberger schwärmt: „Es war genau so harmonisch mit Sigi wie vor 30 Jahren...“

Mit Jungtalent Simon Wagner siegte er bei der Mühlstein-Rallye - Sigi: „Mit Simon war es sensationell - weil die Jungen das anders leben, er lebt für den Rallyesport und er ist auch menschlich ein Wahnsinn, mit ihm kannst du sehr viel machen. Es gibt auch junge Ralllyefahrer, die sich hinstellen und Geld verlangen - diese Einstellung haben die Wagners nicht, denn die Wagners kämpfen.“

Gasthaus & „Schnee-Gaudi“: Sigi als „Verbinder“:

Durch all die Jahre zieht sich ein roter Faden: Es wurde immer wieder gefeiert - in Sigis Gasthaus „Zur Kaiserin Elisabeth“. Sigi erinnert sich: „Steyrling war besonders - wenn die Pyhrn-Eisenwurzen-Rallye war, dann war das ein Highlight.“ An den Wänden des Gasthauses erzählen Bilder von den alten Zeiten: Ski-Jöring auf trockenem Asphalt zum Beispiel.

Sigi Schwarz erzählt: „Wir hatten es immer lustig. Zum Beispiel Kochen mit Angelika Kresch in der Nacht - es waren ja die Spnsoren immer dabei, die Chefin von Remus, der Chef von Pirelli, von Castrol. Einer, der immer bei den Lustigen dabei war - das war der Christoph Dirtl. Er war immer ein Rädelsführer für Lustiges, sei es Eis-Quat um Mitternacht in Steyrling oder Gokart auf der Skipiste. Johann Schachinger und die Gruppe N-Kollegen waren auch immer bei der Gaudi dabei. Dann gab es Ski-Jöring mit Klaus Kröll und Toto Wolff. Am Anfang habe ich auch immer die sogenannte Schnee-Gaudi organisiert - da gab es gerade keine Jännerrallye und da haben wir uns in Steyrling getroffen und haben solche Dinge wie Eis-Quat gemacht oder Downhill-Skirennen. Rodeln in der Nacht, mit Mountainbikes fahren, mit Rodeln auf einem Riesenslalomkurs, der Christoph ist mit einem Gokart die Skipiste hinabgefahren und lauter solche Blödheiten. Das war ein Ersatz für die Jännerallye - sodass sich Fahrer und Mechaniker auch im Wnter getroffen haben.“

Sigi blickt zurück: „Es war alles bei mir was Rang und Namen hatte, bis hin zur Formel 1 mit Karl Wendlinger und Co. Einer meiner wichtigsten Freunde aus dem Motorsport ist der zweifache Dakar-Sieger Andy Schulz, der bereits mit Carlos Sainz gefahren ist mit dem ich nach wie vor Kontakt halte - das ist schon großartig, wenn einer die Dakar gewinnt und am nächsten Tag ist er bei dir. Sepp Haiderhat im vorigen Jahr sein 30jährges Jubiläum gefeiert, 30 Jahre deutscher Meister - auch eine Ehre für mich, wenn ein Saalbacher zig Lokale im Umfeld hat und er aber beim Sigi feiern möchte. Mein Job ist es halt Gastwirt zu sein...“

Da sei er dann auch weniger „streng“ respektive konzentriert als auf dem Beifahrersitz: „Nein, überhaupt nicht. Da bin ich dann ganz Gastwirt und rede gerne mit meinen Gästen.“ Zusatz: „Es sind ja alle möglichen Sportler gekommen - vom Skifahrer bis zum Fußballer. Darum ist es mir auch ein Anliegen, dass ich mit den Rallyekollegen einmal im Jahr eine Golferei mache.“

Kann man also im Motorsport auch Freunde fürs Leben gewinnen? Ohne eine Sekunde lang nachzudenken antwortet Sigi: „Ja! Auf jeden Fall!“

„Ziehvater“ Walter Totschnig & Classic-Rallyes:

Für den bereits verstorbenen Walter Totschnig hat Sigi Schwarz vor seinem Gasthaus einen Gedenkstein errichtet. Er sagt: „Walter war für mich der große Ziehvater für die Formel 1, den ich bei der Planai Classic kennengelernt habe. Dort hin kam ich mit dem Dieter Quester, da hat mich wieder jemand aus dem Rallyezirkus gefragt, ob ich mit Quester fahren möchte, das war der Harry Minarik. Den Veranstalter Helmut Zwickl kannte ich bereits, weil wir für die erste Ennstal Classic für Pirelli Mehlspeisen geliefert haben.“

Was hält Sigi Schwarz von Classic-Rallyes? Sigi sagt: „Die Gleichmäßigkeit habe ich sehr wohl ernst genommen, denn immerhin konnte ich mit einem Vorkriegsauto Zweiter bei der Ennstal Classic werden ohne elektronische Hilfsmittel und mit Walter Totschnigg die Planai Classic vor Franz Wittmann und Rauno Aaltonen gewinnen.“

Für ihn sei Classic und Rallye wie Klassik und Volksmusik: „Klassik ist die Ennstal Classic, da braucht man sehr viel Feingefühl.

Die Zukunft & Träume:

Mit welchen Piloten wäre er gerne gefahren? Sigi: „Mit Franz Wittmann - senior und junior. Da kam es leider nie dazu - aber dafür verbindet uns heute die Golferei.“

Wie sieht Sigi Schwarz die Zukunft des Rallyesports? Sigi denkt nach und sagt: „Es wird schwierig nach der Covid19-Pandemie - man weiß nicht, wie es mit Veranstaltungen aussieht und man weiß auch die wirtschaftliche Lage von den einzelnen Firmen nicht, wie weit sie investieren in Sponsoring.“

Seit Ausbruch der Pandemie hat es in Österreich keine Rallyes mehr gegeben. Als Rallyepilot und Gastromom habe es ihn somit „doppelt erwischt“, sagt Sigi - der dennoch zuversichtlich in die Zukunft blickt: „Es gibt Projekte mit zwei Piloten - in Östereich und vereinzelt andere Rallyes...“

Welche Träume hat der Sigi Schwarz von heute? „Dass es wieder eine Rallye-Staatsmeisterschaft gibt - und dass die jungen Leute hier fahren können. Wir hätten so gute junge Piloten, doch leider mangelt es an Sponsoren....“

35 Jahre Raphael Sperrer:

Raphael Sperrer sagt: „1986 fuhren Sigi und ich unsere erste gemeinsame Rallye in einem Citroen, im Jahr darauf im Gruppe N-Lancia - wir waren beide Nackapatzl. Zwei Kremstaler auf der Suche. Das darf man sich nicht so professionell vorstellen. Wir haben einfach nur geschaut, wie weit wir kommen. Nach dem Motto: Was ist außerhalb vom Kremstal sonst noch los?“

„Es war eine unbeschwerte Zeit. Bei Sigi gab es legendäre Abende, wir waren eine eingeschworene Gruppe, wir haben intern versucht, einander weiterzuhelfen. Es war eine ganz eigene Blase. Der Helmut Zíeher ist der Taufpate meine Tochter. Der Wilfried Wiedner hat mir das Allradfahren beigebracht - er ist gemeinsam mit Manfred Stohl der Österreicher mit dem besten Ergebnis in der Rallye-Weltmeisterschaft, denn 1984 in Argentinien und 2006 in Wales waren wertigere Rallyes, weil es da auch Fahrerpunkte gab.“

30 Jahre Kris Rosenberger:

Kris Rosenberger eklärt: „ Ich bin an der Autobahn aufgewachsen, mein Vater hatte nicht wirklich einen Bezug zum Motorsport - bei mir kam das Motorsportvirus über das Umfeld, über Freunde. Rallye ist nach dem Motocrossfahren meine zweite große Liebe. Neben dem Meistertitel 1997 war sicher die Safari-Rallye mein Highlight - der Sieg bei der Classic Safari und meine erste.Safari.“

„Neuseeland ist mir gut in Erinnerung geblieben - diese Zeit, die noch ein Bisschen wilder war, erlebt zu haben, da bin ich sehr dankbar dafür. Es waren damals noch die Langstrecken-Rallyes, wo du richtige Abenteuer erleben konntest - heute ist es so, dass du nur noch Sprint-Rallyes hast, wo man auch schneller einmal aufgibt, weil man sagt, dass es sich nicht auszahlt, weil auch die Kosten immer höher wurden...“

Stimmen über Sigi Schwarz:

Peter Klein, ORF-Legende: „Zu Sigi gibt es viel zu sagen, als Motivator und als Co - da steigt er ein, ohne zu fragen und helfen tut er sowieso. Der Sponsor schätzt seinen Elan, die Küche in der ‚Kaiserin‘ und auch ein Glaserl dann und wann, dort in dem Tal von Steyrling. Organisieren und parlieren, die Menschen gern zusammen führen, Geselligkeit ist sein Pläsier- und deshalb Sigi, glaube mir: Nicht nur als Co-, als Wirt und Koch, bei allen Deinen Festen, als Mensch, als Co- und auch als Freund, gehörst Du zu den Besten.“

Raphael Sperrer: „Sigi ist ein sehr cooler Kumpel. Da musst du weit gehen, dass du so einen fairen Burschen und Freund findest. Solche Kumpel gibt es nicht viele auf dieser Kugel. Und Sigi kann noch Kartenlesen...“

Kris Rosenberger: „Sigi ist zu einem Zeitpunkt bei mir eingestiegen, als sich das keiner getraut hat. Ich habe im ersten Jahr drei Beifahrer verbraucht, ich hatte in jeder zweiten Rallye einen Unfall - in der zweiten Saison mit dem Sigi bin ich kein einziges Mal ausgefallen. Das liegt sicher daran, dass er damals schon etwas mehr Erfahrungen gemacht hatte, er fuhr ja bereits mit Mörtl und Ramsauer. Er hat da Ruhe reingebracht. Im Vorjahr fuhren wir gemeinsam im Porsche - es war schön, dass es nach 30 Jahren wieder genau so harmonisch war wie damals.“

Gerwald Grössing: „Sigi ist ein Mann mit Handschlagqualität und ein richtig guter Freund. Auf ihn kannst du dich verlassen.“

Ilka Minor: „Mit Sigi ist es immer mit Spaß verbunden, mit ihm ist es immer lustig gewesen. Er hat nie auf meinen Geburtstag vergessen und mir eine Torte gebracht, manchmal auch Monate später - aber ganz vergessen hat er es nie. Ich kann es ja nicht beurteilen, weil ich logischerweise nie mit ihm zusammen fuhr, aber ich glaube auch, dass er seinen Job gut gemacht hat und immer noch gut macht. Immer fair. Über ihn gibt es absolut nichts Negatives zu berichten.“